Snorken

Omkring 40 % af alle mennesker mellem 40 og 70 år snorker, hyppigst mænd. Det er almindeligvis harmløst bortset fra, at det forstyrrer en eventuel sengepartner.

Under søvn afslappes musklerne i svælget så pladsforholdene bliver mindre, og luften får sværere ved at passere. Det betyder, at man er nødt til at øge lufthastigheden så man får samme mængde luft ned, som i vågen tilstand. Det medfører, at luftstrømmen hvirvler rundt (ligesom når en elv skal gennem en snæver passage). Dermed falder trykket i svælget og væggene (fx drøbelen og den bløde gane) giver sig til at vibrere. Disse vibrationer giver snorkelyden. Jo sværere passagen gennem svælget bliver, jo kraftigere bliver snorkelyden.

Overvægt, træthed, indtagelse af alkohol om aftenen eller sovemedicin forstærker snorketendensen. Endelig har det vist sig, at rygere oftere snorker end ikke-rygere.

Det alvorlige problem ved snorken er, at det kan føre til, at der kommer for lidt luft og dermed for lidt ilt ned til lungerne. I værste fald kan det udvikle sig til den såkaldte søvnapnø, en tilstand, hvor luften periodisk slet ikke kan komme igennem pga. blokering af luftvejen.