Symptomer

• Søvnanfald (ofte uimodståelige; kan overmande patienten, mens vedkommende er i fuld aktivitet, fx samtale, bilkørsel, spisning, ja endog sex). Oftest sover patienten kort, og er derefter frisk igen et stykke tid.
• Kataplektiske anfald (kortvarig slaphed i kroppen ved emotionel påvirkning, især latter; kan variere fra let ”tab af underkæben” til, at patienten slapt synker til jorden og er kortvarig lammet).
•  Søvnparalyser (natlig opvågning, hvor patienten oplever at være ude af stand til at røre sig).
• Hypnagoge hallucinationer (livlige, oftest uhyggelige synsoplevelser lige ved indsovning eller opvågning)
• Opbrudt, urolig søvn med uhyggelige drømme

Ved narkolepsi er det normale søvnmønster forstyrret, hvilket kan undersøges som anført nedenfor.